VN-blauwhelmen zetten Westelijke Sahara om tot permanent wachtkamerstelsel: missie ingericht als onbeperkte rij

De Verenigde Naties hebben besloten de vertrekkende vredesmissie in de Westelijke Sahara niet op te heffen, maar om te vormen tot een permanente wachtkamer. Blauwhelmen die zich aanmelden voor terugkeer naar hun thuisland krijgen een nummer en moeten daarna in een rij staan die, volgens het hoofdkwartier in New York, nooit wordt afgesloten. Het materieel is voorlopig nog niet verpakt.

Het nieuwe reglement schrijft voor dat elke blauwhelm dagelijks om negen uur zijn plaats in de rij bevestigt bij een tafel die de missie in Laâyoune heeft laten neerzetten. Wie zijn beurt mist, sluit achteraan aan. Een woordvoerder van de VN verklaarde dat de wachtrij „de enige aanwijsbare vorm van vrede is waarover de partijen het volledig eens zijn”. Inmiddels staat de rij tot aan de Marokkaanse militaire zandwal, waar Polisario-wachters de eerste wachtenden met thee bedienen.

Lokale ondernemers hebben de rij omarmd. Een bakker in de nabijgelegen woonwijk heeft zijn openingstijden aangepast aan de wachtende soldaten en verkoopt sinds deze week tweehonderd broodjes per dag meer dan voorheen. Bij het ministerie van Buitenlandse Zaken in Rabat is een speciale afdeling opgericht die het aantal wachtenden bijhoudt en wekelijks rapporteert aan de Veiligheidsraad. Die raad heeft intussen besloten de vergaderingen voortaan in dezelfde rij te houden, zodat de leden zich kunnen voegen bij de wachtenden.

Secretaris-generaal António Guterres liet weten dat de vredesonderhandelingen met de speciale gezant Staffan de Mistura gewoon doorgaan, maar dat de uitkomst pas bekend wordt wanneer de laatste blauwhelm aan de beurt is. Minister Nasser Bourita van Marokko sprak van een „voorbeeldige samenwerking”, en Polisario bedankte Rusland voor het veto dat de wachtkamer mogelijk maakte. Volgens betrokkenen staan er op dit moment ruim duizend mensen in de rij, en niemand weet hoe lang zij nog zullen moeten wachten.

1Weergaven