Arsenal-supporters mogen Anfield pas weer betreden na zeventien jaar wachttijd bij de kassa
Na de 0-1 zege van Arsenal op Anfield heeft de Liverpoolse gemeente een tijdelijk toegangsregime ingesteld dat bezoekers verplicht om in de rij te wachten tot hun ongeduld is verdampt.
Liverpool heeft zondagavond besloten dat elke supporter die het stadion van de club wil betreden, voortaan een wachttijd van exact één seizoen moet doorstaan. De maatregel volgt op de 0-1 nederlaag van de thuisploeg tegen Arsenal, de eerste uitzege van de bezoekers op Anfield sinds september 2012. Volgens de gemeentelijke werkgroep Rustige Stadions is het de enige manier om de gemoederen in de stad te bedaren.
De wachtrij loopt inmiddels vanaf de Anfield Road tot aan het Stanley Park, waar vrijwilligers van de gemeente om de vijfhonderd meter een bank hebben geplaatst. Daarop zitten bezoekers in shifts van vier uur, geregeld door een rooster dat om zes uur 's ochtends ingaat. Wie zijn beurt mist, begint opnieuw aan het eind van de rij. Een woordvoerder van de werkgroep verklaarde: « Geduld is geen bijkomstigheid van het voetbal. Het is het voetbal. »
De eerste lichting wachtenden, bestaande uit drieëntwintig Arsenal-fans en één vrijwilliger die zich vergist had, zal volgens het rooster pas over elf maanden aan de kassa staan. Intussen heeft het stadsbestuur bij de Anfield Road een nieuwe ophaalpunt ingericht voor sandwiches, zodat de wachtenden niet hoeven te vertrekken om te eten. Winkeliers in de buurt klagen dat hun omzet is gehalveerd, omdat niemand meer naar de stad komt zonder een klapstoel bij zich.
Arsenal-trainer Mikel Arteta reageerde terughoudend en liet weten dat zijn ploeg de maatregel respecteert. « Wij hebben gewonnen op een plek waar we moesten wachten, dus we begrijpen het volkomen », aldus de Spanjaard. Liverpool heeft intussen aangekondigd dat de rij vanaf volgende week wordt verlengd met een extra kilometer, die door de gemeente wordt bestempeld als een wandelroute voor cultureel erfgoed.
1