Thialf wordt vanaf december per trein bereikbaar via speciaal opgeleid perronpersoneel dat elke sprinter met de hand tot stilstand brengt
De NS zet voor vier schaatsevenementen een perronlijn op van kilometers lang, waarbij het personeel van de Sprinter voortaan zelf de bezoekers begeleidt.
Spoorvervoerder NS heeft voor de vier schaatsevenementen van dit seizoen een speciale perronlijn ingericht tussen Leeuwarden en Zwolle, waarbij elke sprinter die bij Heerenveen IJsstadion moet stoppen door een gecertificeerde treinbegeleider met een oranje vlag tot stilstand wordt gebracht. De maatregel is het gevolg van de verlenging van de treinstop bij Thialf, die volgens de provincie Friesland 'wegens succes' is voortgezet.
Het personeel dat hiervoor is aangewezen, volgt sinds september een trainingsregime van zes weken. Onderdelen zijn onder meer het snel en veilig openen van deuren, het vasthouden van een bord met de tekst 'Thialf, nu' en het verbaal begeleiden van schaatsfanaten die de trein voor de tweede keer proberen te verlaten. Een NS-woordvoerder zegt: "Wij willen dat niemand bij Heerenveen de trein verlaat zonder dat het besluit daartoe volledig is gerechtvaardigd."
Voor de omliggende dorpen betekent de maatregel dat de wachtrij op het perron nu ook op de A7 wordt gereguleerd. Sinds deze week rijden er in de regio elke halve uur bussen die bezoekers tussen het station en het ijsstadion vervoeren, en de gemeente Heerenveen heeft een tijdelijke fietsroute aangelegd die loopt langs drie verkeerslichten die uitsluitend op schaatsfans reageren. Het gemeentelijk verkeersplan is inmiddels twee keer herzien omdat het aantal voetgangers op het fietspad boven de capaciteit van de berm is gestegen.
De provincie overweegt om de treinstop na 2030 te institutionaliseren, mits de bezoekers zich vooraf inschrijven in een wachtlijst die bij de Olympische Winterspelen de gestelde verwachtingen moet waarmaken. "Wij gaan met betrokken partijen in gesprek over hoe deze wachtlijst voor langere termijn geborgd en bemand kan worden", aldus het Friese bestuur. Intussen staat het perron al vol met mensen die nog niet weten dat ze pas in januari aan de beurt zijn.
1