Washington verplaatst hele Congres naar Nieuw-Zeeland om de midterms op afstand te volgen

Het Amerikaanse Congres is vrijdag verhuisd naar een gehuurd conferentiecentrum in Wellington, Nieuw-Zeeland. Volgens een verklaring van de Kamervoorzitter is de verhuizing bedoeld om het politieke landschap van de Verenigde Staten voor beleggers in Europa en Azië leesbaar te maken op een uur dat gewone werkdagen niet verstoort.

Voor de verhuizing moesten 438 Kamerleden, hun medewerkers en de bijbehorende beveiligingsdiensten met vijf chartervluchten worden overgebracht. Het Capitool werd afgesloten voor onderhoud aan de koepel, een klus die de Architect of the Capitol volgens de planning voor het einde van het jaar afrondt. In Wellington zijn de zittingszalen opgebouwd uit hout van lokale bomen, waarvan de bouw twee weken in beslag nam.

Een woordvoerder van de Senaat zei dat de senatoren de week zullen doorbrengen in een tijdelijke debatzaal met uitzicht op de haven. «Wij willen de uitslag niet met vertraging ontvangen», aldus de woordvoerder. «Wie om drie uur 's nachts Amsterdamse tijd op de beurs zit, moet weten wat er gebeurt voordat de markt opent.»

Lokale ondernemers zien het bezoek met gemengde gevoelens. Een hotelhouder in Wellington meldt dat alle kamers tot in de volgende zomer geboekt zijn, en dat het stadsbestuur inmiddels een extra veerdienst laat varen voor de bezoekers die tussen de zittingen door de baai willen oversteken. Een taxichauffeur zei dat hij inmiddels elf keer per dag naar het Congres rijdt en dat zijn klanten allemaal politici zijn die «ook nog een tas met dossiers meenemen».

1Weergaven