Kartelwaakhond verbiedt Zwanenberg om Unox te slikken, bedrijf moet vanaf maandag de hele rookworst zelf opeten
De ACM heeft de overname van Unox door Zwanenberg geblokkeerd. Zwanenberg past zijn productie aan en moet nu de volledige voorraad rookworst in eigen fabriek verorberen.
Zwanenberg Food Group is verplicht gesteld om de volledige voorraad rookworst die het bedrijf in de magazijnen van Oss en Veghel heeft liggen zelf op te eten, nadat de Autoriteit Consument & Markt de overname van Unox heeft afgeschoten. Het bedrijf begint maandag met de eerste ploeg van zeventig medewerkers, die in gespecialiseerde kantines aan lange tafels zitten.
Volgens de toezichthouder zou Zwanenberg na de overname vrijwel de enige grote aanbieder van rookworsten en kookworsten in de Nederlandse supermarkt zijn. Om dat te voorkomen, heeft de ACM bepaald dat het bedrijf zijn concurrentie niet langer kan wegwerken door de concurrent simpelweg op te slokken. Het bedrijf moet dus zelf het hele schap leegeten, een taak die volgens het toezicht ‘op een werkbare tijdschaal’ moet worden afgerond.
Een woordvoerder van de ACM verklaarde: « Wij hebben geen bezwaar tegen rookworst, wel tegen één bedrijf dat alle rookworst tegelijk eet. Dat is de kern van ons besluit. »
De eerste dag begon met een kwartier stilte in de productiehal, waarna een medewerker vroeg of er ook mosterd bij mocht. Het toezicht antwoordde dat mosterd een afzonderlijk product is en apart moet worden verteerd, onder toezicht van een inspecteur. Die werd inmiddels aangesteld en heeft een eigen stoel gekregen naast de frituur.
Unilever, de eigenaar van Unox, toonde zich teleurgesteld en heeft het bedrijf gevraagd de worsten niet te laten bederven terwijl het eet. Zwanenberg overweegt beroep, maar heeft eerst een lijst gemaakt van alle worsten die het nog moet verorberen, met de belofte dat de lijst volledig is bij de eerstvolgende kartelcontrole.
1