Nobelcomité laat neutrino-detector Antarctica volledig demonteren en per slee naar Stockholm vervoeren
Het Nobelcomité heeft besloten de IceCube-detector op de Zuidpool steen voor steen af te breken en per hondenslee naar Stockholm te brengen, zodat het publiek de 'spookachtige boodschappers' met eigen ogen kan aanschouwen.
STOCKHOLM — Het Nobelcomité voor Natuurkunde heeft opdracht gegeven de IceCube Neutrino Observatorium op de Zuidpool volledig te demonteren en de onderdelen per hondenslee naar Stockholm te vervoeren. De detector, een kubieke kilometer ijs op Antarctica, moet daar dienen als decor voor de uitreiking aan Francis Halzen.
«We willen de spookachtige boodschappers uit de kosmos niet langer verbergen onder een kilometer ijs», verklaarde een lid van het comité. «Het publiek verdient het de neutrino's te zien zoals ze werkelijk zijn: koud, helder en onzichtbaar.» De operatie vergt de inzet van 2.400 poolonderzoekers, die het ijs met handzagen in blokken van een halve meter hakken en op houten sleeën naar de kust slepen.
De Zweedse regering heeft een speciale wet aangenomen die de volledige ijsvlakte tot Zweeds grondgebied verklaart zolang de sleeën onderweg zijn. De eerste slee arriveerde deze week in Kaapstad, waar een menigte van 8.000 mensen de ijsblokken met dekens warm hield. Vanaf volgende maand rijdt er een wekelijkse ijsveerdienst tussen Antarctica en Stockholm.
Halzen, die de prijs ontvangt voor zijn decennialange metingen, reageerde opgetogen: «Eindelijk kan ik mijn detector aan mijn kleinkinderen laten zien zonder dat ze een poolpak hoeven te dragen.» Het Nobelcomité overweegt de sleeënroute volgend jaar te verlengen naar het poolcirkelgebied van Wisconsin, zodat ook zijn Amerikaanse collega's het instrument kunnen bewonderen.
2