Long covid-onderzoekers krijgen dienstfietsen met ingebouwde fietstrainer om kennis niet verloren te laten gaan

De Stichting Long Covid heeft een landelijk onderzoeksprogramma geopend waarbij zeven wetenschappers van vier universitaire centra vanaf volgende week verplicht dagelijks drie uur trappen op dienstfietsen met ingebouwde fietstrainer. De eerste rit ging maandagochtend om zes uur van start op de parkeerplaats van het Amsterdam UMC, waar de onderzoekers onder toeziend oog van een fysiotherapeut hun conditie op peil houden.

„We kunnen niet langer wachten op overheidsgeld”, zei een woordvoerder van de stichting terwijl hij een weerstandsknop op de fiets van een hoogleraar aandraaide. „Elke dag dat deze mensen achter hun bureau zitten zonder te trappen, zakt hun kennis dieper weg in hun spieren. Door ze te laten fietsen houden we de onderzoekslijnen strak en de doorbloeding op peil.” De wetenschappers, afkomstig van het Amsterdam UMC, de Vrije Universiteit, het UMC Utrecht en het Erasmus MC, komen wekelijks bijeen in een voormalige wielerbaan in Amsterdam, waar ze hun bevindingen roepend naar elkaar uitwisselen terwijl ze rondjes rijden.

De stichting hoopt dat de eerste behandelingen binnen twee jaar beschikbaar komen, mits de onderzoekers hun dagelijkse kilometers halen. Wie drie keer achter elkaar te laat komt, moet een extra ronde van vijftien kilometer rijden met een verzwaarde achterband. „We hebben overwogen om ze op hometrainers in hun woonkamer te zetten, maar dan missen we het groepsgevoel”, aldus de woordvoerder. „Bovendien kunnen we zo direct zien wie er echt nog bij is.”

Voor de toekomst zoekt de stichting naar langdurige publieke en private financiering, maar tot die tijd blijven de onderzoekers trappen. „We hebben al een aanvraag liggen voor een tweede lichting fietsen, voor het geval de overheid besluit toch bij te dragen”, besloot de woordvoerder. „Dan kunnen we ook de kinderen laten meetrappen.”

61Weergaven