Zeehondencentrum Pieterburen verhuist hele Waddenzee naar Lauwersoog om opvang te redden

LAUWERSOOG – Het Zeehondencentrum Pieterburen is begonnen met de grootschalige verhuizing van de volledige Waddenzee naar de nieuwe locatie in Lauwersoog. Zieke en verweesde zeehonden worden sinds maandag per veerboot overgebracht naar een speciaal gegraven bassin van 3 miljoen liter, dat de komende twee weken moet uitgroeien tot de definitieve opvanglocatie.

Het centrum kampt met een tekort van bijna 3 miljoen euro en ziet geen andere uitweg. «Wij hebben besloten de zee zelf te verhuizen, zodat de zeehonden niet langer afhankelijk zijn van de grillen van donateurs en entreekaartjes», verklaart het bestuur in een verklaring. «Elke golf die wij kunnen redden, redden wij.»

De operatie, die inmiddels de volledige gemeente Het Hogeland in haar greep houdt, vergt de inzet van veertig medewerkers, drie baggerschepen en een omgebouwde viskotter. Vrijwilligers scheppen met emmers het zeewater over, terwijl een colonne vrachtwagens het zand van de zeebodem naar Lauwersoog rijdt. «Wij zijn geschokt en verdrietig, maar vooral vastberaden», aldus een woordvoerder.

De provincie Groningen en de gemeente Het Hogeland hebben laten weten geen rol voor zichzelf te zien in de financiering, maar dat weerhoudt het centrum er niet van door te gaan. «Wij hebben geen steun nodig, wij hebben een groter bassin nodig», klinkt het. De eerste zeehonden zijn inmiddels overgebracht en zwemmen rond in het nieuwe onderkomen, waar het waterpeil dagelijks stijgt.

Critici vragen zich af of de Waddenzee überhaupt wel verplaatst kan worden, maar het bestuur wuift die zorgen weg. «De natuurkunde is aan onze kant. Water stroomt waar wij het leiden.» De operatie moet over twee weken voltooid zijn, precies op het moment dat een faillissement dreigt.

1Weergaven