Witte Huis richt aparte perszaal in buiten de hekken, journalisten moeten vanaf heuvel verslag doen
Het Witte Huis heeft een nieuwe persruimte gebouwd op een heuvel buiten het terrein, waar geweerde media met verrekijkers het nieuws mogen volgen. CNN, MS Now en Politico spannen een spoedzaak aan.
Het Witte Huis heeft een permanente persfaciliteit ingericht op een heuvel op twee kilometer afstand van het gebouw, nadat drie grote nieuwsorganisaties hun toegangspasjes zagen intrekken. De nieuwe locatie beschikt over een houten platform, een telescoop en een megafoon waarmee vragen kunnen worden gesteld aan voorbijgangers die toevallig langs het hek lopen.
Volgens een woordvoerder van het Witte Huis is de verplaatsing bedoeld om «de integriteit van het presidentiële terrein te waarborgen». Journalisten van CNN, MS Now en Politico krijgen een verplichte wandelroute van veertig minuten voorgeschreven, langs een speciaal aangelegd pad met informatieborden over de geschiedenis van het presidentschap. Bij aankomst mogen zij maximaal drie vragen stellen in de open lucht, mits deze vooraf per postduif zijn ingediend.
De drie organisaties hebben daarop een spoedaanklacht ingediend bij een federale rechter. In hun verklaring stellen zij dat de heuvel geen gelijkwaardige toegang biedt en dat de megafoon slechts één richting op werkt. Een rechter zal deze week beoordelen of de nieuwe persheuvel in strijd is met het Eerste Amendement. Het Witte Huis overweegt ondertussen een tweede heuvel, verder weg, voor media die nog kritischer berichten.
12