VS en Israël stellen nieuwe aanvallen op Iran uit tot na de midterms, en evacueren intussen de ambassade in Riyad per stoet met handbagage

De Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten hebben besloten hun nieuwe aanvallen op Iran pas te laten beginnen zodra de tussentijdse verkiezingen in de VS achter de rug zijn, en hebben ter overbrugging al het personeel van de Amerikaanse ambassade in Saoedi-Arabië met hun families opgedragen het land te verlaten.

Het vertrek voltrekt zich als een georganiseerde stoet: elke medewerker krijgt een genummerd koffertje en een vaste plek in de rij, en de ambassadeur loopt voorop met een megafoon waarin hij de tussenstanden van de verkiezingspeilingen voorleest. «Wij vertrekken pas als de laatste peiling binnen is», verklaarde een functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken. «Tot die tijd houden wij de koffers in de hand en de paspoorten in de borstzak.»

In Riyad is de ambassadetuin omgebouwd tot wachtruimte met klapstoelen, een watertank en een bord waarop de dagen tot de stembusgang worden afgeteld. De Israëlische strijdkrachten hebben hun aanvalsplannen intussen opgeborgen in een kluis die pas op de ochtend na de verkiezingen opengaat, en de generale staf oefent dagelijks het uitpakken van de kaarten.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft laten weten dat Iran «zwaar verzwakt» is en dat de aanvallen «de mooiste aanvallen ooit» worden, maar dat hij ze niet wil laten samenvallen met de campagne. «Wij winnen eerst de verkiezingen, en daarna winnen wij van Iran», zei hij. «Dat is de juiste volgorde.»

De ambassadestoet in Riyad groeit inmiddels met de dag: gezinnen die al vertrokken zijn, keren terug om hun koffers opnieuw in te pakken, omdat de peilingen nog niet definitief zijn. De rij voor de poort strekt zich uit tot over de parkeerplaats, waar een medewerker de namen afroept en de koffertjes telt.

1Weergaven