Japan opent permanente erehaag voor honderdjarigen: vanaf vandaag moeten alle 100-plussers dagelijks drie uur in de rij staan voor hun eigen felicitatie
De Japanse overheid heeft de felicitatieceremonie voor honderdjarigen omgebouwd tot een permanente, verplichte dagelijkse gang langs een erehaag van 100.000 ambtenaren, omdat het aantal eeuwelingen de ceremonie anders onbeheersbaar maakt.
TOKIO — De Japanse regering heeft besloten dat alle inwoners van honderd jaar en ouder vanaf vandaag dagelijks drie uur in een permanente erehaag moeten staan, omdat het aantal eeuwelingen de jaarlijkse felicitatieceremonie anders volledig onbeheersbaar maakt. De rij begint bij het keizerlijk paleis en eindigt pas bij de laatste ambtenaar die nog een handtekening kan zetten.
Het ministerie van Welzijn heeft langs de route een tijdelijke stad gebouwd met slaapzalen, eetkramen en schaduwdoeken. Ambtenaren werken in ploegen van acht uur om de stroom honderdjarigen in beweging te houden. «We hebben de felicitaties opgesplitst in blokken van tien minuten per persoon,» zegt een woordvoerder. «Anders halen we het einde van het jaar niet.»
De maatregel leidt tot chaotische taferelen in Tokio. Straten zijn omgedoopt tot Eeuwelingenlaan en Honderdjarigenpad. Buurtbewoners klagen dat ze niet meer naar hun werk kunnen omdat de erehaag hun straat blokkeert. Een bewoner uit Osaka die net honderd is geworden, zegt: «Ik dacht dat ik eindelijk mocht uitrusten, maar nu sta ik elke ochtend om zes uur in de rij.»
Experts waarschuwen dat de vergrijzing een onhoudbare druk op de samenleving legt. Het ministerie overweegt daarom de erehaag uit te breiden naar alle inwoners van negentig jaar en ouder, zodat de ouderen alvast kunnen oefenen met wachten. De eerste proef begint volgende maand in een buitenwijk van Kyoto.
12