EU opent noodhulploket in New York: 700 miljoen wordt in één middag persoonlijk overhandigd aan elke crisishaard

De Europese Unie heeft het noodhulppakket van ruim 700 miljoen euro niet langer via bankoverschrijvingen laten verlopen, maar is overgegaan tot de fysieke uitreiking ervan. Een konvooi van vrachtwagens met bankbiljetten is zaterdag vanuit New York vertrokken, waar Commissievoorzitter Ursula von der Leyen de aftrap gaf voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. «We willen het geld ruiken, niet alleen boeken», verklaarde een hoge ambtenaar.

Het konvooi doet elke crisishaard persoonlijk aan. In elke stad wordt een plechtige ceremonie gehouden waarbij een lokale bestuurder het geld in ontvangst neemt, het telt en vervolgens hardop verklaart dat het «precies genoeg is voor nu». De eerste lading arriveerde donderdag in een vluchtelingenkamp, waar de aanwezigen verplicht werden een groepsfoto te maken met de stapel bankbiljetten.

Brussel verdedigt de aanpak. «Een overschrijving is een belofte, een vrachtwagen is een daad», aldus een woordvoerder. Critici wijzen erop dat het vervoer van honderden miljoenen aan contant geld door crisisgebieden de toch al fragiele logistiek volledig ontwricht. Verschillende lidstaten hebben aangeboden hun eigen legervliegtuigen in te zetten, maar de Commissie weigert: «Het moet over de weg, anders voelt het niet echt.»

De uitdeelactie zal naar verwachting maanden duren. Volgende week staat een tussenstop gepland in een gebied waar de wegen onbegaanbaar zijn. Een medewerker ter plaatse meldde dat men overweegt het geld dan maar met de hand aan te geven, «want een crisis mag geen excuus zijn om niet langs te komen».

15Weergaven