Xavi laat Oranje hele wedstrijd marcheren om 'dominantie fysiek te bewijzen'
Bondscoach Xavi heeft zijn spelers bevolen de Nations League-wedstrijd tegen Duitsland uitsluitend marcherend af te leggen, als ultiem bewijs van fysieke dominantie.
Bondscoach Xavi heeft het Nederlands elftal opgedragen de Nations League-wedstrijd tegen Duitsland vanavond volledig marcherend af te leggen. Geen sprint, geen sliding, geen sprong. Alleen marcheren, in perfecte formatie, van aftrap tot laatste fluitsignaal.
«We zullen initiatief nemen», verklaarde Xavi op een persconferentie waar hij een marcherend demonstratiemodel van elf spelers naast zich had staan. «We zullen verdedigend moedig zijn. En we zullen ons nooit haasten. Haast is een teken van zwakte.» De spelers kregen een speciaal trainingsregime: elke dag zes uur marcheren in de Johan Cruijff ArenA, met militaire pas, op commando van een oud-instructeur van de Koninklijke Landmacht.
De KNVB heeft inmiddels een tijdelijke tribune laten bouwen langs de trainingsvelden in Zeist, waar het publiek tegen betaling kan komen kijken naar het marcheren. De eerste kaarten waren binnen een uur uitverkocht. Een woordvoerder van de bond sprak van «een nieuwe vorm van voetbalbeleving».
Jürgen Klopp, de nieuwe bondscoach van Duitsland, reageerde verrast. «Ik ken meer spelers van het Nederlands elftal persoonlijk dan Xavi», zei hij. «Maar marcheren? Dat heb ik ze nooit zien doen.» De Duitse ploeg heeft naar verluidt een spoedcursus marcheren ingelast, uit voorzorg.
Scheidsrechter Danny Makkelie heeft laten weten dat marcheren niet in het reglement staat en dus is toegestaan. Wel zal hij elke speler die overgaat tot rennen onmiddellijk van het veld sturen. De verwachting is dat Oranje vanavond met elf marcherende spelers aantreedt, in een tempo dat geen enkele tegenstander kan bijbenen zonder zelf te gaan rennen.
12