US Open-finale na 6-3, 7-6, 5-7 en 6-2 uitgeroepen tot openbaar nut; Shelton moet blijven doorspelen tot het donker wordt
De US Open-finale tussen Zverev en Shelton is door de organisatie uitgeroepen tot openbaar nut. Shelton moet doorspelen tot het donker wordt, terwijl Zverev de baan al heeft verlaten.
De US Open-finale tussen Alexander Zverev en Ben Shelton is zondag door de organisatie uitgeroepen tot openbaar nut. Shelton, de 23-jarige thuisfavoriet, moet van de rechter-commissaris van het toernooi blijven doorspelen tot het donker wordt, ook al staat de uitslag al vast: 6-3, 7-6 (2), 5-7 en 6-2 voor de Duitser.
Zverev had het stadion al verlaten en stond in de spelersbus toen een delegatie van de Amerikaanse tennisbond hem terughaalde. «Meneer Zverev, u bent winnaar, maar de finale is nog niet afgelopen. De mensen hebben betaald voor vier sets en die krijgen ze, desnoods tot middernacht», zei een official tegen hem. Zverev moest daarop plaatsnemen op een klapstoel naast de baan en toekijken hoe Shelton tegen een muur van ballenkanonnen bleef opslaan.
De organisatie heeft een noodverordening aangenomen waarin staat dat elke finale die na zonsondergang eindigt, automatisch wordt verlengd met een schemeringsronde. Shelton sloeg inmiddels zijn honderdste ace van de avond. Ballenjongens werden vervangen door een roterend team van vrijwilligers uit de tribunes. De verlichting boven het stadion werd opgeschroefd tot het niveau van een operatiekamer.
«We kunnen niet terug. De mensen willen tennis zien, en tennis krijgen ze», aldus de toernooidirecteur. Zverev, die zijn tweede Grand Slam-titel al op zak heeft, zit nog steeds op zijn klapstoel. Hij mag pas naar huis als Shelton zelf aangeeft te stoppen, maar Shelton heeft nog niets gezegd.
13