Rybakina wint US Open en laat Sabalenka de hele finale uitspelen op een baan die speciaal voor haar is omgeploegd
Elena Rybakina verslaat Aryna Sabalenka in de US Open-finale, maar niet voordat de organisatie de baan van Flushing Meadows in een akker veranderde om de Kazachse service te kunnen volgen.
Elena Rybakina heeft de US Open gewonnen door Aryna Sabalenka in drie sets te verslaan, nadat de toernooiorganisatie de centrale baan van Flushing Meadows in een omgeploegde akker had veranderd om de opslag van de nieuwe nummer één bij te kunnen houden.
De groundskeepers van het USTA begonnen direct na de halve finale met een ploeg van 340 pk de baseline om te woelen tot een rulle kleigrond, omdat de opslag van Rybakina volgens de arbitrage anders niet te klokken was. «We hebben de baan tot op de kiezelsteen losgemaakt», verklaarde een toernooidirecteur. «Anders verdween de bal gewoon in de bovenste ring van het stadion.»
Sabalenka, titelverdedigster, speelde de volledige finale op blote voeten omdat haar tennisschoenen in de verse aarde wegzakten. Het publiek kreeg bij de ingang een schep en een gieter uitgereikt om de baan tussen de games door weer enigszins vlak te trappen. Bij elke service van Rybakina moest een ploeg van zestig vrijwilligers de losse grond aankloppen.
Na de derde set was de baan een kraterlandschap van 2,3 meter diep. De USTA liet weten dat de finale volgend jaar wordt gespeeld op een speciaal aangelegde dijk, zodat de opslagen van Rybakina in ieder geval binnen de provincie New York blijven.
13