Ronaldo verlaagt eigen standbeeld, eist dat Jorge Jesus 90 minuten in de dug-out blijft zitten voor hij terugkeert
Cristiano Ronaldo heeft zijn terugkeer bij de Portugese nationale ploeg voorwaardelijk gemaakt: bondscoach Jorge Jesus moet een volledige interland in de dug-out blijven zitten, terwijl Ronaldo het veld betreedt. Het standbeeld voor het stadion van Sporting Lissabon is inmiddels handmatig verlaagd.
LISSABON — Cristiano Ronaldo heeft zijn terugkeer bij de Portugese nationale ploeg voorwaardelijk gemaakt. De 41-jarige aanvaller eist dat bondscoach Jorge Jesus een volledige interland van de aftrap tot het laatste fluitsignaal op de bank blijft zitten, zonder één stap naar de zijlijn te zetten. Ronaldo wil het veld betreden, scoren en juichen, maar alleen als Jesus letterlijk blijft zitten waar hij zit.
Volgens bronnen rond de selectie heeft Ronaldo zijn standbeeld voor het stadion van Sporting Lissabon eigenhandig laten verlagen. Het beeld, dat jarenlang boven de hoofdingang uittorende, staat nu op ooghoogte van de bondscoach. «Zo kan hij mij zien zonder op te staan», zou Ronaldo tegen zijn zaakwaarnemer hebben gezegd. De gemeente Lissabon heeft een bouwvergunning afgegeven voor de aanpassing, die in één nacht is uitgevoerd.
De Portugese voetbalbond heeft een speciale commissie ingesteld die elke interland vooraf controleert of Jesus daadwerkelijk blijft zitten. De commissie meet de afstand tussen de bank en de technische zone met een meetlint dat speciaal voor deze gelegenheid is gemaakt. Bij elke overtreding moet Jesus een uur lang op een stoel in de catacomben plaatsnemen, terwijl Ronaldo buiten een ereronde loopt.
Jesus zelf reageerde rustig: «Als hij wil dat ik blijf zitten, dan blijf ik zitten. Ik heb geen haast. Ik ben 72. Ik kan wachten.» De eerste oefeninterland onder het nieuwe regime staat gepland voor volgende maand. De kaartverkoop is verdubbeld, omdat iedereen wil zien of de bondscoach daadwerkelijk 90 minuten lang blijft zitten.
5