Red Bull laat Verstappen te voet 600 kilometer naar Madrid lopen om de gok alsnog te wagen
Na lang overleg besloot Red Bull de gemiste overwinning in Madrid goed te maken door Max Verstappen de Spaanse hoofdstad te laten binnenmarcheren, compleet met achttien WK-punten op een draagstoel.
Red Bull Racing heeft besloten de gok die het in Madrid niet durfde te wagen, alsnog te wagen: Max Verstappen moet de 600 kilometer van Spielberg naar Madrid te voet afleggen, met de achttien WK-punten in een rugzak, om alsnog als eerste over de streep te komen.
Het team bouwde onderweg zeven depots met bandenwissels en een mobiele pitstraat die telkens honderd meter voor de wandelaar uit schuift. Volgens teambaas Laurent Mekies is de wandeling «een logische volgende stap na een tweede plaats die eigenlijk een eerste had moeten zijn». Monteurs lopen in volledige race-overall mee en mogen alleen water aanreiken als Verstappen zijn tijd onder de vier uur per dag houdt.
In Madrid is de Madring omgedoopt tot finishplein. De gemeente legde een tijdelijke kerbstoot aan over de laatste vijf kilometer, zodat de wandelaar het gevoel krijgt dat hij nog in de race zit. Duizenden toeschouwers worden geacht langs de route te staan met gesigneerde shirts van Real Madrid, die Verstappen onderweg moet aannemen zonder te stoppen.
De FIA onderzoekt of de wandeling als officiële race telt. «We hebben geen regel die lopen verbiedt, dus we hebben er een gemaakt», aldus een woordvoerder. De achttien punten worden pas uitgereikt als Verstappen ook de terugweg naar Milton Keynes te voet aflegt, wat het team al heeft ingepland voor volgende week.
14