Portugal speelt zonder Ronaldo en stuurt verkenner naar elke Deense hoek
Portugal won in Kopenhagen met 2-4 van Denemarken, maar de echte sensatie is de nieuwe aanpak: zonder Cristiano Ronaldo stuurt bondscoach Jorge Jesus een verkenner naar elke hoek van het veld, en Bruno Fernandes moet elke pass eerst hardop tellen.
KOPENHAGEN — Portugal heeft donderdagavond in de Nations League met 2-4 gewonnen bij Denemarken, maar de opvallendste gebeurtenis voltrok zich langs de zijlijn. Zonder recordinternational Cristiano Ronaldo, die woensdag vertrok, stuurde bondscoach Jorge Jesus een verkenner naar elke hoek van Parken om te controleren of de Deense tegenstander zich wel aan de afgesproken looproutes hield.
De verkenner, een assistent in een reflecterend hesje, liep tijdens de wedstrijd ruim honderd keer van de ene cornervlag naar de andere. Bij elke hoekschop moest hij verslag uitbrengen aan de vierde official. «We hebben hem instructie gegeven om pas te stoppen als hij alle hoeken heeft gehad», verklaarde Jesus na afloop. «Dat is de nieuwe standaard. Zonder Ronaldo moeten we het met meer mensen doen.»
Aanvoerder Bruno Fernandes, goed voor twee assists, kreeg de opdracht om elke pass eerst hardop te tellen voordat hij de bal speelde. Dat leidde tot lange momenten van stilte op het middenveld, maar ook tot de 2-4-eindstand. Spits Gonçalo Ramos, die een goal en een assist maakte, moest na zijn doelpunt een formulier invullen waarop hij aangaf welke hoek hij had gekozen.
De Portugese voetbalbond overweegt de methode nu standaard in te voeren voor alle uitwedstrijden. De Deense groundsman kreeg opdracht om alle hoeken van het veld te nummeren, zodat de verkenner zijn rapporten sneller kon voorlezen. In de rust werden de nummers al aangebracht met witte verf.
8