Antonelli laat zeven resterende races schrappen en kroont zich al in Bahrein
Kimi Antonelli heeft de Formule 1-wereldtitel al binnen, zeven races voor het einde. De Italiaan liet de resterende Grands Prix uit het schema schrappen en organiseerde een kroningsceremonie op het circuit van Bahrein, waar George Russell uitviel.
Kimi Antonelli is wereldkampioen Formule 1. Niet na de laatste race, maar nu al: de Italiaan liet de zeven resterende Grands Prix van de kalender schrappen en riep zichzelf uit tot kampioen tijdens een plechtigheid in de pitstraat van het circuit in Maleisië, waar de Grand Prix van Bahrein werd verreden.
De FIA stemde in met het verzoek. «Meneer Antonelli heeft ons laten weten dat hij geen tijd heeft voor de overige races,» verklaarde een woordvoerder. «Wij respecteren dat. De titel is nu een feit.» De organisatoren van de zeven geschrapte races kregen een bos bloemen en een kaartje.
George Russell, die door zijn uitvalbeurt in Bahrein toch al was uitgeschakeld, reageerde gelaten. «Ik was toch al van plan om te gaan vissen,» zei hij. Max Verstappen, die de race in Maleisië won, mocht zijn zege inleveren omdat de uitslag pas geldig is als Antonelli hem goedkeurt. «Ik wacht wel,» zei Verstappen.
De kroningsceremonie duurde drie uur. Antonelli reed in een met bloemen versierde safetycar over het circuit, gevolgd door alle teamleden die een polonaise vormden. De zeven afgelaste races worden volgend jaar ingehaald als Antonelli daar zin in heeft.
7