VN-leden lopen massaal van New York naar Genève omdat het podium in New York te klein is geworden
Alle 193 lidstaten hebben besloten de Algemene Vergadering per voet voort te zetten in Genève, nadat het podium in New York fysiek te klein bleek voor de toegenomen wereldwijde behoefte aan zichtbaarheid.
NEW YORK/GENÈVE — Alle 193 lidstaten van de Verenigde Naties zijn maandagochtend vroeg begonnen aan een gezamenlijke wandeltocht van het hoofdkwartier in New York naar het Palais des Nations in Genève, omdat het beroemde podium in de Algemene Vergadering fysiek niet groot genoeg meer is voor het aantal leiders dat er tegelijk op wil staan.
De secretaris-generaal opende de tocht met de mededeling dat het huidige spreekgestoelte «in zijn huidige vorm niet meer voldoet aan de eisen van deze tijd». Een speciaal ingelaste werkgroep heeft berekend dat het podium met ruim 4.000 vierkante meter moet worden uitgebreid, wat alleen mogelijk is als de vergadering tijdelijk plaatsvindt in een grotere hal. Zwitserland heeft aangeboden het Meer van Genève gedeeltelijk te dempen voor de bouw van een nieuw, permanent spreekgestoelte van 11 verdiepingen hoog.
De delegaties lopen in formatie, met voorop de permanente leden van de Veiligheidsraad, die elk een eigen draagbare lessenaar meevoeren. Onderweg houden zij informeel overleg in weilanden en op parkeerplaatsen. De Amerikaanse president heeft laten weten de tocht «een historische daad van nederigheid» te vinden en heeft zijn eigen podium alvast per vrachtwagen vooruit laten sturen. De Russische delegatie loopt volgens eigen zeggen «uit principe» achteraan, maar heeft wel een eigen rode loper meegenomen.
In Genève wordt de aankomst volgende week verwacht. De gemeente heeft alle inwoners opgeroepen hun ramen te sluiten tegen het geluid van 193 volksliederen die tegelijk worden afgespeeld. De eerste informele vergadering staat gepland op een tijdelijke tribune die speciaal is gebouwd op de parkeerplaats van het treinstation.
15