Noord-Ierse premier blokkeert Oranjemars eigenhandig met 2000 buren en een picknickkleed
Michelle O'Neill heeft de omstreden Drumcree-mars in Portadown persoonlijk tot stilstand gebracht door zich met duizenden nationalisten midden op de weg te vestigen, compleet met tuinstoelen en thermosflessen.
PORTADOWN — De Noord-Ierse premier Michelle O'Neill heeft de omstreden Oranjemars in Portadown eigenhandig tot stilstand gebracht door zich persoonlijk, met tuinstoel en thermoskan, midden op de Drumcree Road te vestigen. Duizenden nationalisten volgden haar voorbeeld en richtten een zitblokkade in die inmiddels ruim vier kilometer lang is.
Volgens een woordvoerder van het kantoor van de premier is het geen protest meer, maar «een permanente herinrichting van de openbare ruimte». Er zijn picknicktafels geplaatst, er is een volleybalnet gespannen en de gemeente heeft noodgedwongen een mobiele bakkerij laten aanrukken. De mars zelf staat al uren stil bij de eerste versperring, waar de Oranjeorde wordt onthaald op koffie en een folder met het aanbod om gezamenlijk te gaan zitten.
De DUP spreekt van «een schending van de wet op zo'n schaal dat er een nieuwe wet voor nodig is». Een partijleider eiste dat de premier «onmiddellijk opstaat», waarop O'Neill antwoordde dat ze net zit en dat de stoel van de gemeenschap is. Ambtenaren kregen de opdracht om de hele route te voorzien van zonnebrandcrème en paraplu's, afhankelijk van het weer.
Inmiddels heeft de politie van Noord-Ierland een speciale eenheid opgericht die de stoelen telt. De eerste telling staat op 3.412 exemplaren, waarvan 89 met voetenbankje. De mars van volgende week is voorlopig omgeleid naar een weiland waar plaats is voor iedereen die wil zitten, staan of gewoon even wil kijken.
12